プロテニス選手って、どうやってなるの？試験はある？

日本テニス協会(JTA)のプロ登録には、成績の条件がありません。大会で何位以上、ランキングで何位以内といった基準はなく、手続きを踏めばプロになれます。

流れは4段階です。まずJTAに一般(またはベテラン)の選手として登録します。次にオンライン講習を受けてミニテストに答えます。このテストは合格するまで何度でも受け直せます。そのあと申請書を出し、JTAが承認すればプロです。

登録は毎年3月末に更新で、更新の際には研修動画の視聴があります。プロであり続けるために求められるのは、成績ではなく手続きと研修だということがわかります。

• JTAの選手登録をする(一般またはベテラン)
• オンライン講習とミニテスト(合格するまで受け直し可)
• 申請書を出す
• JTAが承認して、プロに(毎年3月末に更新)

プロになっていちばん大きく変わるのは、お金の受け取り方です。全日本選手権など、JTAの賞金大会で賞金を受け取れるようになります。

アマチュアのままでも賞金大会には出られますが、勝っても受け取れるのは「経費」だけです。その額は1日2万円以内で、さらにその回戦の賞金額が上限になります。

一方で、できなくなることもあります。学生の大会には出られなくなり、賞金のないJTAの大会にも原則として出られません(一部例外があります)。学生のうちにプロ登録するかどうかは、この線引きを踏まえて考えることになります。

JTAにプロ登録している選手は413人います。男子245人、女子168人です。

これとは別に、シングルスの世界ランキングを持つ日本人は163人います。2つの数字は別々に数えたものなので、そのまま引き算はできません。それでも、「プロ」という肩書きと、世界の舞台でランキングを持っていることが同じではない、という感覚はつかめるはずです。

世界を目指す場合の入口は、国際テニス連盟(ITF)の選手番号、IPINを取ることです。年会費は90ドル、およそ13,500円です。

IPINがあれば、一番下のプロ大会であるM15(女子はW15)にエントリーできます。エントリー料は最大40ドル、約6,000円です。

ここで本戦に入って1勝すると、ポイントが1つもらえます。男子はそれだけで世界ランキングに名前が載ります。女子は少し条件が厳しく、3つの大会でポイントを取るか、合計10ポイント以上が必要です。

ランキングに載ることと、テニスで生活できることは別の話です。ITFの調査では、賞金だけで経費をまかなえるのは男子で336位まで、女子で253位まででした。

プロの大会に出ている選手はおよそ14,000人。そのうち黒字なのは約600人だけです。しかもこの計算にはコーチ代などが含まれていないので、実際はさらに厳しいと考えたほうがいいでしょう。

なお、ATPは2024年から試験的に、男子の世界250位以内の選手に最低収入を保証する仕組みを始めています。

日本に限らず、世界のテニスにもプロ試験はありません。ITFの大会には、IPINの登録料を払えばエントリーできます。

アマチュアも同じ大会に出られます。ただし受け取れるのは実際にかかった経費だけです。テニスでプロとアマチュアを分けているのは、実力の線引きではなく、大会の賞金を受け取れるかどうかという一点です。

比べてみると違いがはっきりするのがゴルフです。2023年の女子のプロテストでは、受験した698人のうち合格は21人。最終テストまで進んだ101人の中から21人が選ばれ、合格率は約3%でした。

男子も2025年のプロテストは4段階あり、それを勝ち抜いて合格したのは58人です。ゴルフでは、プロになること自体がひとつの大きな関門になっています。

テニスの仕組みを象徴する出来事が、2026年のアジア大会でありました。男子ダブルスで金メダルを獲った楠原悠介・中川舜祐のペアは、2人とも伊予銀行の行員です。

日本人ペアとしては52年ぶりの金メダルでした。準々決勝では、自己最高で世界45位までいったシェフチェンコのいるペアも破っています。プロかアマチュアかという肩書きと、コートの上での強さは必ずしも一致しないことを示す結果です。

ゴルフでは「プロ」と聞くだけで、本当にすごい人だと受け止められます。テニスのプロは、登録の手続きをすれば誰でもなれる。その違いが、肩書きの重みの違いにつながっているように見えます。

テニスにも、プロになること自体が難しい仕組みがあって、それが広く知られれば、プロという言葉の価値はもっと上がるはずです。カブテニはそう考えています。